La enfermedad de Chagas es un mal que afecta a millones de personas en Latinoamérica y para la cual aún no existen métodos efectivos de prevención, vacunas o agentes químicos terapéuticos adecuados para tratar las fases crónicas de la infección. La causa un organismo unicelular llamado Tripanomosa Cruzi, cuyo ciclo de vida es complejo, con varios estadios de desarrollo y grandes diferencias con otros organismos eucariotas en cuanto a sus mecanismos moleculares básicos de funcionamiento.
Para poder prevenir la infección o incluso controlar la enfermedad, necesitamos conocer bien estos ciclos y saber qué ocurre en cada etapa; por eso, descubrirlo a nivel genético en gran escala, es decir, a nivel genómico, puede ser clave. Con este fin, en el departamento de Genómica del IIBCE dirigido por el investigador José Sotelo Silveira, utilizaron metodologías novedosas para determinar los niveles de producción de casi las 10.000 proteínas del parásito en distintos estadios vitales.
Con la técnica Ribo-seq por ejemplo, secuenciaron millones de fragmentos de ARN mensajeros cuando estaban siendo traducidos a proteínas, lo que les permitió observar cuáles cambian sus niveles de producción cuando el parásito se prepara para la infección del hospedero mamífero, entre ellos el humano.
Los resultados fueron publicados en la revista de acceso abierto BMC Genomics y permiten comprender mejor uno de los puntos a considerar para el diseño de estrategias de control de la enfermedad: la formación de proteínas durante la diferenciación de 2 de los estadios vitales, uno de los cuales está especializado en la infección inicial.
Este trabajo es fruto de la colaboración interdisciplinaria con colegas del Instituto Carlos Chagas-Fiocruz de Curitiba Brasil y la Facultad de Ciencias del Uruguay y tiene un alto interés académico, que se evidencia por la gran cantidad de visitas y descargas desde que fue publicado, el 9 de junio de 2015.
Una vez, más IIBCE aporta conocimiento original para el progreso de la ciencia a nivel nacional e internacional y para beneficio de todos. Felicitamos públicamente a José y sus colegas y les dejamos el acceso a todos quienes estén interesados en leer el trabajo completo, por ahora sólo disponible en inglés.
Contacto con José Sotelo Silveira: jsotelosilveira@iibce.edu.uy // sotelojos@gmail.com
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